Respalda Canadian National fusión UP-NS con condición de ampliar acceso ferroviario
La empresa ferroviaria Union Pacific aseguró el respaldo de Canadian National (CN) para su propuesta de fusión con Norfolk Southern, valuada en alrededor de 85,000 millones de dólares, tras alcanzar un acuerdo que amplía el acceso de la ferroviaria canadiense a corredores, terminales e infraestructura estratégica en el Medio Oeste y el sur de Estados Unidos.
El memorando de entendimiento, de carácter vinculante, establece que CN retirará su oposición a la operación a cambio de nuevos derechos de operación y acceso a instalaciones ferroviarias, aunque su aplicación permanece condicionada a que la Junta de Transporte de Superficie de Estados Unidos (STB, por sus siglas en inglés) apruebe la fusión y ésta concluya.
El acuerdo busca atender uno de los principales temas que analiza el regulador, que es preservar la competencia en mercados donde la integración reduciría el número de operadores ferroviarios de Clase I y resolver la propiedad compartida de terminales estratégicas.
Expansión de rutas a EE.UU.
Como parte del convenio, Canadian National podrá acceder a terminales donde la consolidación limite las alternativas de servicio ferroviario, siempre que existan condiciones comerciales y operativas para ello.
Además, adquirirá las participaciones de Norfolk Southern en la Kansas City Terminal Railway Company (KCT) y en la Terminal Railroad Association of St. Louis (TRRA), dos puntos de intercambio de carga importantes para la red ferroviaria estadounidense.
El memorando también concede a CN derechos para operar entre Tuscola y East St. Louis, Illinois, así como para atender clientes entre St. Louis y Kansas City, Missouri.
También, tendrá por primera vez acceso al patio intermodal Neff Yard, propiedad de Union Pacific, lo que fortalecerá su presencia en Kansas City.
A cambio, Union Pacific ampliará sus derechos de operación sobre el corredor Elgin, Joliet & Eastern (EJ&E), propiedad de CN, una ruta utilizada para desviar tráfico del área metropolitana de Chicago.
La ferroviaria canadiense también obtendrá derechos para operar sobre la red de Union Pacific entre Memphis, Tennessee, y Eagle Pass, Texas, reforzando la conectividad ferroviaria entre Canadá, Estados Unidos y México.
Propuesta de fusión en revisión
La fusión entre Union Pacific y Norfolk Southern fue anunciada en julio de 2025 con el objetivo de crear la primera red ferroviaria transcontinental de Estados Unidos.
Sin embargo, la STB rechazó la solicitud inicial en diciembre de ese año y las compañías presentaron una nueva versión del expediente en abril de 2026 con información adicional.
El proceso regulatorio continúa abierto, mientras que, en semanas recientes, la STB solicitó a ambas empresas divulgar parte de la información relacionada con los posibles efectos de la operación sobre el empleo.
Hasta antes de este acuerdo, Canadian National figuraba entre las empresas que cuestionaban la transacción por considerar que podría reducir la competencia en determinados corredores ferroviarios.
Con el nuevo convenio, la compañía concluyó que los derechos de acceso negociados preservan su capacidad para competir en mercados estratégicos.
Oposición al proyecto continua
No obstante, la operación mantiene oposición dentro de la industria.
BNSF Railway argumentó que varios de los beneficios operativos anunciados por Union Pacific y Canadian National podrían alcanzarse mediante acuerdos comerciales sin necesidad de concretar la fusión.
La empresa también sostuvo que algunos de los compromisos pactados entre ambas ferroviarias pueden implementarse independientemente de la autorización de la STB.
El director ejecutivo de Union Pacific, Jim Vena, afirmó que el acuerdo permitirá mantener opciones competitivas para los clientes durante el proceso de integración con Norfolk Southern.
Por su parte, la presidenta y directora ejecutiva de Canadian National, Tracy Robinson, señaló que el convenio ampliará la conectividad ferroviaria entre Canadá, Estados Unidos y México mediante nuevos accesos a corredores y mercados del Medio Oeste estadounidense.
AG
