Sailun prepara expansión en México; apostará por neumáticos pesados
A un año de arrancar operaciones en México, el fabricante chino Sailun Group ampliará la capacidad de su planta en Irapuato, integrando una nueva línea de neumáticos destinados al transporte pesado.
La decisión responde al ritmo de operación de la planta, que trabaja cerca de 80% de su capacidad instalada y se aproxima al límite de producción, de acuerdo con Cuitláhuac Zúñiga, gerente de Ventas TBR de Sailun.
“Estamos muy cerca de llegar al 100% y hay planes para poder ampliar la producción de la fábrica al doble de la capacidad, incluyendo llantas de camión”, señaló el directivo durante el Décimo Congreso Nacional de Seguridad Vial de la Asociación Nacional de Transporte Privado (ANTP).
Tras una inversión de 400 millones de dólares, el complejo tiene capacidad para producir hasta seis millones de llantas al año para automóviles y camionetas.
La primera fase arrancó bajo un esquema en el que Sailun posee una participación de 51% y Tire Direct de 49%, a través de Aztema Rubber & Tire Manufacturing.
Objetivo: quinto productor mundial
Sailun ocupa el décimo lugar entre los mayores fabricantes de neumáticos y busca convertirse en el quinto productor mundial hacia 2030, para lo cual contempla construir tres plantas adicionales.
Actualmente cuenta con instalaciones de manufactura en China, Vietnam, Camboya, Tailandia, Indonesia, México y Egipto, además de centros de investigación y desarrollo y redes comerciales internacionales.
La operación mundial de Sailun está diseñada para producir hasta 149 millones de llantas para vehículos ligeros, 34 millones para camiones y autobuses, así como 511 mil toneladas para aplicaciones de minería, agricultura y fuera de carretera.
Tecnología para reducir consumo
Entre los desarrollos tecnológicos de la compañía destaca un sistema de mezcla continua en fase líquida para la fabricación de compuestos de caucho.
El proceso permite dispersar polímeros y materiales de relleno a escala nanométrica y recuperar el solvente utilizado durante la fabricación para su reutilización, lo que contribuye a mejorar la eficiencia de combustible, kilometraje y tracción.
A esto se suma el uso de sistemas de identificación por radiofrecuencia y sensores para monitorear variables como temperatura y presión, ya utilizados en aplicaciones de transporte pesado y minería.
Reciclaje de neumáticos
Además de la ampliación de su planta, Sailun analiza una posible inversión en el país para reciclar neumáticos fuera de uso, con el objetivo de separar y recuperar los materiales, un proceso que la compañía realiza tanto en Australia como en China.
“Hay un reto y una presión fuerte del gobierno federal para poder tener tecnologías que involucren que las llantas tengan un destino amigable con el medio ambiente”, dijo Zúñiga.
Como parte de su estrategia ambiental, el fabricante plantea en cuatro años reducir 30% su consumo de energía, disminuir 15% el uso de agua y alcanzar una participación de 40% de materiales sostenibles en sus productos.
